Kennismaking Laurens Lyceum: welkom bij de club!

Sinds 1 januari 2025 hebben we er ruim 125 VO-collega’s bij. Per die datum is het Laurens Lyceum in Hillegersberg als eerste school voor voortgezet onderwijs officieel aangesloten bij de RVKO. Veel mensen kennen deze school misschien als gastheer  van WOW VO, maar hoe is deze samenwerking precies tot stand gekomen?

Het huidige Laurens Lyceum is in 1966 opgericht als het Sint Laurens College, een katholieke school voor voortgezet onderwijs. ‘In de loop van de tijd is dat katholieke een beetje op de achtergrond geraakt en een jaar of tien geleden is ook de naam veranderd’, aldus rector Dick Middelhoek. ‘We zijn nu zoals dat heet ‘open katholiek’.’ Samen met directeur bedrijfsvoering Erik van Hoogteijlingen vormt Dick de directie van de school.

Kleine, zelfstandige school
‍

Het Laurens Lyceum is een zelfstandige middelbare school, enigszins verscholen in het groen, in de buurt van het Lage Bergse Bos, pal tegenover enkele grote sportvelden. Het huidige gebouw dateert van midden jaren 90, maar oogt vanbinnen fris en modern. De school is met ruim 900 havo-, vwo- en gymnasiumleerlingen relatief klein voor een middelbare school. ‘Dat zie je terug in de sfeer op school’, aldus Erik. ‘Iedereen kent elkaar en er hangt een warme sfeer, met goed en informeel contact tussen docenten en leerlingen. De leerlingen geven aan zich echt thuis te voelen in de school. En de leraren ook: we hebben hier met enige regelmaat 25-jarige jubilea. Sommige collega’s zijn hier ooit begonnen als leerling en we hebben ook al ‘tweede generatie’-docenten: kinderen van oud-leraren die nu zelf lesgeven.’ De leerlingen van het Laurens Lyceum komen uit Hillegersberg-Schiebroek en het buitengebied richting Bergschenhoek en Bleiswijk, en ook uit Kralingen en Rotterdam-Centrum.

Dick: ‘Het Laurens heeft altijd zelfstandig  geopereerd, omdat we ons niet wilden aansluiten bij de bestaande Rotterdamse VO-koepels.  Maar dat werd de afgelopen jaren steeds lastiger, vanwege de toegenomen administratieve lasten en juridische verplichtingen vanuit bijvoorbeeld de AVG. En je bent sowieso als kleine school natuurlijk kwetsbaar op het personele vlak.’

Erik vult aan: ‘Als eenpitter ben je ook gevoelig voor fluctuaties in leerlingenaantallen. Je moet dan snel schakelen en bij teruglopende aanmeldingen betekent dat ook meteen ‘snijden’ in de kosten. Voor de continuïteit op langere termijn is onderdeel zijn van een groter geheel toch beter. Autonomie is leuk, maar alleen is maar alleen! Daarom zijn we een paar jaar geleden wat meer om ons heen gaan kijken.’

‍

Doorlopende lijn PO-VO

Dick: ‘In de omgeving zitten enkele grote  RVKO-scholen, waarmee we eigenlijk wel beter contact wilden hebben vanwege de instroom.  We raakten in gesprek met het College van Bestuur en ontdekten dat er over en weer de nodige raakvlakken waren. Net in die tijd speelden de plannen voor de oprichting van WOW VO en dat bood voor beide partijen interessante mogelijkheden. De RVKO was op zoek naar een locatie voor deze nieuwe hoogbegaafdheidsschool en wij wilden onze instroom versterken. Op deze manier hebben we een mooie doorgaande leerlijn gecreëerd voor de leerlingen van WOW PO. Bovendien hadden we hier zelf ook nog wel een paar kandidaten voor HB-onderwijs rondlopen.’

‍

Samen sterker

Een ander raakvlak is dat de RVKO het beginsel van subsidiariteit hoog in het vaandel heeft staan, wat goed aansluit bij het karakter van het Laurens, vertelt Erik. ‘Wij vinden het belangrijk om onze identiteit te behouden en onze eigen koers te varen. Daar krijgen we binnen dit bestuur gewoon de ruimte voor, dat is mooi.’ Het Laurens heeft basisscholen het nodige te bieden, zoals voor groep 8: junior college- en junior college+-lessen (pre-gymnasium). ‘Daarbij maakt het feit dat je elkaar vanuit de RVKO al kent, de samenwerking en kennisdeling rondom de warme overdracht PO-VO een stuk makkelijker’, aldus Dick. ‘Je bent immers gewoon onder collega’s, dat schept veel vertrouwen!’

‍

Sportieve school

Voor het onderwijzend personeel van het Laurens verandert er door de aansluiting bij de RVKO niet veel, behalve dat ze er ruim 2.500 collega’s bij hebben gekregen. Dick: ‘Voor onze overkoepelende afdelingen, zoals HR en Huisvesting, kan dit een interessante ontwikkeling zijn. Zij hebben er opeens een aantal professionele collega’s bij waarmee ze kunnen sparren en die – indien nodig – taken  kunnen overnemen. De kwetsbaarheid wordt  minder en de carrièremogelijkheden nemen toe.’ Erik: ‘Bovendien zijn er opeens allerlei evenementen en feesten waar onze medewerkers aan mee kunnen doen. Het Laurens is een sportieve school en we zijn bijvoorbeeld al jaren actief bij de Bergse Plasloop, de gezelligste run van Rotterdam. De RVKO kent een lange sportieve traditie met het volleybaltoernooi, het voetbaltoernooi en de deelname aan de Rotterdam Marathon. Ook op dat gebied weten we elkaar dus prima te vinden.’

‍

Groter geheel

Dick beaamt dat: ‘We voelen ons erg welkom en dat is prettig. Je ziet de voordelen nu al in de praktijk. Wij nemen bijvoorbeeld deel aan de RVKO directietweedaagse, met ruim 140 collega’s twee dagen de hei op. Dat is echt even wat anders dan wanneer Erik en ik met z’n tweeën gaan zitten brainstormen. Ik kijk er erg naar uit en het levert ongetwijfeld allerlei nieuwe inzichten en interessante ontmoetingen op. Natuurlijk zijn er verschillen tussen PO en VO, maar we hebben ook veel te maken met dezelfde verschijnselen, zoals de krappe arbeidsmarkt, ouderbetrokkenheid, de verantwoordingscyclus, maatschappelijke druk, sociale media, peer pressure, enzovoort. Daarover kunnen sparren vind ik dus echt het fijne van onderdeel zijn van een groter geheel. Uiteindelijk kom je samen verder, daar zijn we van overtuigd.  Het Laurens heeft er in ieder geval enorm veel zin in!’

‍